W sektorach przemysłowych, takich jak przetwórstwo chemiczne, inżynieria morska, wytwarzanie energii i farmaceutyka, wybór materiałów na wyposażenie bezpośrednio wpływa na długoterminowe koszty operacyjne i korzyści ekonomiczne. Podczas gdy stal nierdzewna została szeroko przyjęta ze względu na postrzegany niższy koszt początkowy, dokładna analiza ujawnia, że w wielu wymagających warunkach eksploatacyjnych, wyposażenie tytanowe, pomimo wyższej inwestycji początkowej, oferuje znacznie lepszą ogólną efektywność ekonomiczną przez cały okres eksploatacji w porównaniu ze stalą nierdzewną.
To główna zaleta napędzająca korzyści ekonomiczne wyposażenia tytanowego. Stal nierdzewna jest podatna na wżery, korozję szczelinową i pękanie korozyjne naprężeniowe w mediach zawierających jony chlorkowe (np. woda morska, solanka), kwasy utleniające (np. kwas azotowy) lub gorący, wilgotny gaz chlorowy. Gdy sprzęt ulega awarii z powodu korozji, wymaga to nie tylko kosztownych przestojów w celu naprawy i wymiany komponentów, ale także prowadzi do wstrzymania produkcji, powodując znaczne straty wartości produkcji.
W przeciwieństwie do tego, tytan posiada niezrównaną odporność na te media, dzięki gęstej, samonaprawiającej się warstwie tlenkowej na powierzchni. Na przykład, w skraplaczach lub systemach chłodzenia wodą morską elektrowni przybrzeżnych, rury tytanowe mogą wytrzymać ponad 20, a nawet 30 lat, podczas gdy rury ze stali nierdzewnej mogą wymagać wymiany już po kilku latach. Ta charakterystyka „jednorazowej inwestycji, bezobsługowej eksploatacji przez długi czas” znacznie amortyzuje roczny koszt sprzętu i pozwala uniknąć bezpośrednich i pośrednich strat ekonomicznych związanych z częstą konserwacją i wymianami.
Wysoka wytrzymałość i niska waga: Wytrzymałość właściwa (stosunek wytrzymałości do gęstości) tytanu jest znacznie wyższa niż stali nierdzewnej. W przypadku sprzętu, w którym pożądana jest redukcja masy lub musi wytrzymać to samo ciśnienie, można użyć cieńszych przekrojów tytanowych, częściowo kompensując jego wyższą cenę jednostkową i ułatwiając transport i instalację.
Doskonała odporność na zabrudzenia i przewodność cieplna: W urządzeniach do wymiany ciepła ściany rur tytanowych są mniej podatne na osadzanie się kamienia i oferują doskonałą odporność na korozję erozyjną, utrzymując wysoką wydajność wymiany ciepła w dłuższej perspektywie. Przekłada się to na wyższe wykorzystanie energii, bardziej stabilną pracę systemu, obniżone koszty zużycia energii oraz zapewnioną jakość i wydajność produktów (np. chemikaliów o wysokiej czystości, energii).
Ocena efektywności ekonomicznej nie powinna opierać się wyłącznie na cenie zakupu, ale musi obejmować analizę kosztów cyklu życia. Analiza ta obejmuje początkowy koszt zakupu sprzętu, koszt instalacji, koszty konserwacji podczas eksploatacji, koszty inspekcji, koszty wymiany części zamiennych oraz straty zysku spowodowane przestojami.
Krzywa kosztów dla sprzętu tytanowego charakteryzuje się jako „wysoka początkowa, niska późniejsza”. Jego wysoka inwestycja początkowa rozkłada się na okres eksploatacji trwający dziesięciolecia. Z kolei krzywa kosztów dla sprzętu ze stali nierdzewnej to „niska początkowa, wysoka późniejsza”. Za jego pozornie niską ceną zakupu kryją się okresowe koszty konserwacji, wymiany i przestojów. W wymagających warunkach całkowite wydatki na cykl życia sprzętu ze stali nierdzewnej często przekraczają wydatki na sprzęt tytanowy.
Podsumowując, przewaga ekonomiczna sprzętu tytanowego nie leży w początkowym etapie zaopatrzenia, ale przejawia się przez cały okres jego eksploatacji. Jego wyjątkowa odporność na korozję, długa żywotność i wysoka niezawodność działania bezpośrednio przekładają się na niższe koszty konserwacji, krótsze przestoje, wyższą wydajność produkcji i lepsze wykorzystanie energii. Dlatego w przypadku krytycznego sprzętu przemysłowego działającego w środowiskach korozyjnych, wybór tytanu jest dalekowzroczną decyzją inwestycyjną. Z perspektywy pełnego cyklu życia jego kompleksowa efektywność ekonomiczna jest znacznie wyższa niż stali nierdzewnej, co czyni go mądrym wyborem dla osiągnięcia bezpiecznej, stabilnej i niskokosztowej długoterminowej eksploatacji.
